El fotoperiodo puede inhibir las respuestas al calentamiento

Las plantas adaptadas no pueden ser fácilmente engañadas por el calor en el momento equivocado. Las plantas usan un calendario interno basado en la tasa de duración día/noche que les dice cuándo es seguro de echar brotes y florecer. Estas plantas son "sensibles al fotoperiodo", están controladas por la fotoperiodicidad.

Muchas plantas por lo tanto no serán capaces de usar el derritimiento más temprano de la nieve. De hecho podrían sufrir (Keller and Körner 2003). Para al menos la mitad de la flora alpina superior, el fotoperiodismo restringirá las respuestas al calentamiento, hasta que nuevos genotipos hayan evolucionado. Por lo tanto, es probable que el calentamiento afecte la composición de la comunidad de plantas.

Recuerde: la temperatura es una señal peligrosa para el desarrollo de las plantas. La mayoría de las plantas alpinas buscan "la manera más segura" y controlan su desarrollo a través de la fotoperiodicidad, su calendario solar.

El fotoperiodo puede influir hasta en la morfología de las plantas alpinas y en la llamada viviparía. Poa alpina es solo vivípara cuando crece durante una combinación de días largos y temperaturas frías, de otra manera produce semillas normales.