Los efectos de la topografía exceden los efectos del calentamiento global

Una parte de las características de las regiones alpinas es que las temperaturas pueden cambiar rápidamente y diferir fuertemente a distancias cortas (Fig. 1). Por lo tanto, lo que puede predecirse como un escenario de calentamiento máximo de 2-3 K, temperaturas más altas pueden encontrarse (o incluso pueden ser excedidas) en la diferencia entre los dos lados de la cima de la montaña o incluso en pequeños gradientes topográficos. Es más probable que el rápido calentamiento global cambie los mosaicos de vegetación determinados por la topografía en lugar de inducir cambios a gran escala en los cinturones de vegetación.

1 - Un calentamiento del clima de 2 K podría no exceder las diferencias en las temperaturas de los microhábitats encontradas a lo largo de unos cuantos cm o dm de distancia. Las plantas alpinas tienen generalmente rutas locales de escape de cortas distancias, a causa de la topografía. Por otro lado, dichos contrastes naturales a lo largo de distancias cortas son excelentes "experimentos de la naturaleza" que permiten el estudio in situ de los efectos del calentamiento a través de una observación ingeniosa.