Contaminantes Orgánicos Persistentes (COPs)

Se ha descubierto recientemente que los contaminantes orgánicos persistentes semi volátiles (COPs), que son liberados mundialmente por el hombre, se concentran en regiones frías. La razón es que estos compuestos se condensan a bajas temperaturas y quedan atrapados en las altas montañas y en las masas de hielo polar. En los lagos y glaciares del norte, dichos compuestos pueden acumularse hasta niveles tóxicos. Hasta el momento, los COPs son la única categoría de contaminantes en los cuales los efectos de condensación por el frío se conocen. Por ejemplo, las tasas de deposición de compuestos organoclorados semi volátiles se han incrementado de 60-100 veces en la nieve acumulada en un gradiente elevacional de 2300 m en las Rocosas Canadienses (Blais et al. 1998).