¿Qué es el estrés?
El término estrés tiene su origen en la física, donde una cierta fuerza externa ejerce presión sobre algunos materiales, que pueden resistir o desmoronarse bajo el estrés interno impuesto por la presión. Dentro de la biología estrés se refiere a las consecuencias de condiciones físicas y químicas destructivas. Desviaciones moderadas de las condiciones óptimas de crecimiento NO son vistas como estrés, sino como "excursiones" esenciales que tienen un "efecto de entrenamiento" y aumentan la eficacia biológica (fitness) a largo plazo de un organismo. Además, disturbios como el pastoreo y la predación, erosión o enterramiento, fuego o viento no son comúnmente incluidas dentro del término estrés.
- El estrés representa condiciones de severas (!) desviación del óptimo fisiológico, que causan una restricción substancial para el crecimiento y la supervivencia.
- Los factores de estrés operan gradualmente, pero se convierten en críticos más allá de cierto umbral.
- Factores de estrés típico son las temperaturas excesivas tanto bajas como altas, sequía o anoxia, radiación y concentraciones de ciertos químicos (sales, metales pesados, etc.) excesivas.
En la zona de vida alpina existen tres tipos comunes de estrés, los cuales serán discutidos aquí:
- estrés por bajas temperaturas
- estrés por calor
- alta radiación (incluyendo aspectos de la radiación UV)
