Crecimiento y forma clonal
El crecimiento clonal es la reproducción por estructuras que no sean semillas (como estolones, bulbos o rizomas). Un árbol añade continuamente módulos a sus ramas y se extiende verticalmente, una planta clonal añade módulos a la base y se extiende horizontalmente. Se ha dicho que una hierba clonal no es más que un árbol acostado a un lado, pero lo diferencia principal es por supuesto que las ramas de una planta clonal son ramets, capaces de vivir independientemente. El crecimiento clonal es evolutivamente antiguo y difundido ampliamente entre diferentes taxones de plantas (más de dos tercios de las especies de plantas en Centro Europa) y particularmente frecuente entre plantas ártico-alpinas.
Existe un gran número de métodos por los cuales las plantas se reproducen vegetativamente. Estos incluyen estolones (tallos rastreros superficiales), rizomas (tallos rastreros subterráneos), tubérculos (rizomas engrosados, la su mayoría órganos de almacenamiento con brotes), bulbos (grandes brotes subterráneos con hojas gruesas modificadas (Lilium spp.), u órganos derivados de las raíces por crecimiento clonal (es decir plantas que producen "chupones" o tallos a partir de brotes en las raíces).
Una forma particular de reproducción clonal es la "pseudo-viviparía" en pastos donde los vástagos vegetativos asociados con raíces adventicias se producen en la inflorescencia en vez de las flores, o la producción vegetativa de bulbos, que son dispersados de manera similar a semillas normales en la parte inferior de la inflorescencia de Polygonum viviparum.
